پروین اعتصامی با نام اصلی رخشنده اعتصامی، در تاریخ ۲۵ اسفند ۱۲۸۵ در شهر تبریز به دنیا آمد. پدر او، یوسف اعتصامی آشتیانی، علاقهی زیادی به فرهنگ و ادبیات داشت و در آن زمان در انتشار ماهنامهی ادبی «بهار» همکاری میکرد. تحصیلات اولیهی پروین اعتصامی در خانه و زیر نظر پدر شکل گرفت. سپس او به مدرسهی آمریکایی در تهران رفت و به عنوان شاگرد ممتاز، تحصیلاتش را در همین مدرسه به پایان رسانید.
پروین اعتصامی سرودن شعر را از ۷سالگی آغاز کرد و در دوران نوجوانی، اشعار او به اوج پختگی و زیبایی رسیدند. در تمام این دوران، پدرش همراه و یاور او بود و نهایت تلاش خود را برای شکوفایی دخترش در شعر و ادبیات میکرد. پروین اعتصامی پس از نخستین چاپ دیوان اشعارش، در زمانی که عیسی صدیق بر دانشسرای عالی ریاست داشت، در کتابخانه مشغول به کار شد. علت این کار این بود که پروین فضای دانشسرای عالی و کتابخانه آن را با روحیه خود سازگارتر میدانست. نظم و ترتیب پروین در کتابخانه زبانزد دانشجویان و استادان بود. علاوه بر این، پروین بر پشت جلد برخی کتابها اظهارنظرهایی مینوشت که آن کتابها به کتابخانه ادبیات دانشگاه تهران منتقل شدهاند. اما انزواطلبی پروین باعث شد او به کار خود در دانشسرای عالی ادامه ندهد و پس از ۹ ماه و از آغاز سال ۱۳۱۶ هجری خورشیدی، به کار خود در آنجا پایان دهد.
سرانجام در سال ۱۳۲۰ پروین اعتصامی در حالی که تنها ۳۴ سال داشت و خود را برای چاپ دوم دیوان اشعارش آماده میکرد، به بیماری حصبه مبتلا شد و در ۱۵ فروردینماه همان سال چشم از جهان فروبست. او را در آرامگاه خانوادگیشان در حرم حضرت معصومه در قم به خاک سپردهاند.